kuya, x?

nag-lunch. naligo. nagbihis. naglakad. sumakay ng fx.

in about 10 minutes ng biyahe, sabi ni manong driver, "quiapo, meron?"

"meron, pero dun sa may overpass." ako.

bumaba ng fx. naglakad. umakyat sa overpass. naglakad ulit. bumaba.

ilang hakbang at isang liko sa kanto, nandun na ako sa pakay ko.

flashback. a few weeks ago, nahigaan ko yung eyeglasses ko. nabali yung frame. not to mean though na lahat ng mahihigaan ko, mababali. hindi naman ako ganun kabigat. flashback out.

so there was i, namimili ng bagong frame para sa salamin ko sa isang optical shop along paterno street in quiapo. kumbaga sa celfones, etong area na ito ang greenhills para sa eyeglasses. singganda, pero hindi singmahal, ika nga.

"matatapos ba sya today, ate?" sabi ko dun sa attendant.

"ok lang ba mga 5pm?" si ate. at um-oo naman ako.

with an hour and a half to waste, i decided na mag-iikot-ikot na lang ako. kesa naman balikan ko pa kinabukasan.

first stop. raon. naglipana ang mga electronics appliances. at may manaka-nakang dvds din. nakakita ako ng satellite dish, na minsan nang kinuwento ni essen over lunch. hit daw ito ngayon sa kanila dahil nakakasagap sila ng cable channels. for free. or at least, walang cable subscription na kailangan. astig.

"jan ka muna ha, babalikan na lang kita next time." promise ko dun sa isang satellite dish. naramdaman kong tinatawag nya ako habang papalayo ako.

"bilhin mo na ako! bilhin mo na ako!" sigaw nya. ngunit nagbingi-bingihan ko. parang yung huling eksena nina maricel soriano at jaypee de guzman sa Saan Darating ang Umaga. kaya lang walang umiiyak sa aming dalawa. haha.

next stop. quiapo church, gilid. sinuyod ko yung quezon blvd papunta sa underpass, at dahil hindi naman ako si lastikman para gawing isang hakbang lang mula sa raon, kailangan kong daanan yung hilera ng mga nagtitinda malapit sa gilid ng simbahan.

iba't ibang kulay ng kandila. may morbid black. may bloody red. may royal blue. sabi nila, a color stands for a certain intention.

sari-saring ugat. sari-saring dahon. ang pinakatumatak na label sa akin: pamparegla. jusme, sabi nga, kung gusto mo daw magkaanak, magsayaw ka sa obando. kung ayaw mo naman magkaanak, suyurin mo lang ang quiapo.

next stop. quiapo underpass. wow, underpass pa lang, mall na. andaming bisnes establishments. may tindahan ng mejas, may hardware, may gadgets (uhm, gadget ba ang flashlight?), may tsinelas, may payong, at may acoustic band. oo, magdala ka lang ng gitara, umupo ka sa hagdan, tumugtog at sabayan ng kanta. presto, may bisnes ka na. wala pang kaltas ng withholding tax at sss.

hidalgo st. ang sumunod kong pinuntahan. andaming tao. understandably dahil dito umiikot ang mga jeep na papuntang san miguel, punta, etc. at oo nga pala, quiapo ito. hindi pwedeng mawala ang mga piniratang dvds at music cds.

lakad-lakad. tingin-tingin ng dvds. tanong-tanong kung magkano. 3 for 100. ikot-ikot. tanong ulit. 3 for 100 din. lipat sa kabilang building. ikot-ikot. tanong-tanong ulit. 3 for 100 din. "hmmm. yun siguro talaga ang exchange rate sa ngayon," sa loob-loob ko. consistent eh. tingin ko nga eh may nagbabantay din sa presyo nila. saklaw kaya sila ng DTI?

nag-ikot na muna ako ulit. naghanap ako ng stall na may titles ng lahat ng gusto kong bilhin. isa yan sa natutunan ko sa trabaho. pag malaki ang volume, mas malaki ang pwede mong itawad.

as usual, pag nagiikot-ikot ako sa dakong iyon ng quiapo, hindi nawawala ang mga lumalapit sa akin para tanungin ako ng napaka-socially relevant na tanong:

"kuya, x?"

napapahawak tuloy ako sa noo ko, baka kako may nakasulat na pervert. ang nakakagulat nyan, yung ibang nag-aalok, kay babata pa. halos tumaas lang ng konti sa gasul, ayun at nagbebenta na ng mga pelikulang ang subtitle ay, bata, bata, ganito ka ginawa. yung iba naman, marami sila. hindi ko alam kung sino sa kanila ang tatay mo.

hindi ko na sasabihin kung bumili ako nung inaalok nila, at kung ilan lahat-lahat ang nabili ko. basta, ang masasabi ko lang, nakuha ko ng 30php each. nakatawad ako dahil sa volume. :)

wala pang 5pm nung matapos akong mamili, kaya i decided to have merienda at jollibee. sabay basa ng mga texts.

"gawa mo?" sabi nung isang friend ko. "dito ako quiapo." sabi ko. "namili ka na naman ng pirated dvds? isusumbong kita kay tito edu." sabi nya. ewan.

shortly before 5pm, nandun na ulit ako sa optical shop, claiming my glasses. ayan, pwede ko nang panuorin ang mga binili ko. in style. hehe.